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Après qu'Alexandre, fils de Philippe, Macédonien sorti du pays des Kettiim, eut battu Darius, roi des Perses et des Mèdes, et fut devenu roi à sa place, tout d'abord sur l'Hellade, |
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il entreprit de nombreuse guerres, enleva mainte place forte et mit à mort les rois de la région. |
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Il poussa jusqu'au bout du monde et prit les dépouilles d'une multitude de nations. La terre se tut devant lui. Son coeur s'exalta et s'enfla d'orgueil ; |
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il rassembla une armée très puissante et soumit provinces, nations et dynastes, qui durent lui payer tribut. |
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Après cela, il s'alita et comprit qu'il allait mourir. |
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Il convoqua ses officiers nobles, ceux qui avaient été élevés avec lui depuis sa jeunesse et partagea entre eux son royaume avant de mourir. |
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Alexandre avait régné douze ans quand il mourut. |
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Ses officiers nobles prirent le pouvoir chacun dans son fief. |
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Tous ceignirent le diadème après sa mort et leurs fils après eux durant de longues années. Ils multiplièrent les maux sur la terre. |
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Il sortit d'eux un rejeton impie : Antiochus Epiphane, fils du roi Antiochus, qui, après avoir été otage à Rome, devint roi en l'an cent trente-sept de la royauté des Grecs. |
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En ces jours là, des vauriens surgirent d'Israël, et ils séduisirent beaucoup de gens en disant : " Allons, faisons alliance avec les nations qui nous entourent car, depuis que nous sommes séparés d'elles, bien des maux nous ont atteints. " |
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Ce discours leur plut, |
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et plusieurs parmi le peuple s'empressèrent de se rendre auprès du roi qui leur donna l'autorisation d'observer les pratiques des nations, |
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selon les usages de celles-ci. Ils bâtirent donc un gymnase à Jérusalem, |
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ils se refirent le prépuce, firent défection à l'alliance sainte, pour s'associer aux païens et se vendirent pour faire le mal. |
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Quand il vit son règne affermi, Antiochus projeta de devenir roi d'Égypte afin de régner sur les deux royaumes. |
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Entré en Égypte avec une armée imposante, avec des chars, des éléphants et une grande flotte, |
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il engagea le combat contre Ptolémée, roi d'Égypte, qui battit en retraite devant lui et s'enfuit en laissant de nombreux blessés. |
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Les villes fortes égyptiennes furent prises et Antiochus s'empara des dépouilles de l'Égypte. |
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Ayant vaincu l'Égypte, il revint en l'an cent quarante-trois et il monta contre Israël et Jérusalem avec une armée imposante. |
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Entré dans le sanctuaire avec arrogance, il prit l'autel d'or, le candélabre de lumière et tous ses accessoires, |
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la table d'oblation, les vases à libations, les coupes, les cassolettes d'or, le voile et les couronnes ; quant à la décoration d'or sur la façade du temple, il l'enleva en entier. |
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Il prit aussi l'argent, l'or, les objets précieux, et fit main basse sur les trésors cachés qu'il trouva. |
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Ayant tout pris, il s'en alla dans son pays. Il avait fait un carnage et avait proféré des paroles d'une extrême arrogance. |
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Il y eut grand deuil sur Israël partout dans le pays. |
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Chefs et anciens gémirent, jeunes gens et jeunes filles dépérirent, et la beauté des femmes s'altéra. |
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Le nouveau marié entonna une lamentation, et l'épouse assise dans sa chambre fut en deuil. |
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La terre trembla à cause de ses habitants, et toute la maison de Jacob fut revêtue de honte. |
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Deux ans après, le roi envoya un percepteur dans les villes de Juda ; il vint à Jérusalem avec une armée imposante. |
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Il adressa aux habitants de fausses paroles de paix et on le crut. Puis il se jeta sur la ville à l'improviste, lui porta un grand coup, et fit périr beaucoup de gens en Israël. |
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Il pilla la ville, l'incendia, détruisit les maisons et l'enceinte. |
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Ils réduisirent en captivité les femmes et les enfants et s'approprièrent le bétail, |
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puis ils rebâtirent la ville de David avec un rempart élevé et fort, de puissantes tours, et ce fut leur citadelle. |
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Ils y installèrent une engeance perverse, des gens sans foi ni loi, et ils s'y fortifièrent. |
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Ils emmagasinèrent des armes et des vivres, y déposèrent les dépouilles de Jérusalem qu'ils avaient rassemblées et ils en firent un grand piège. |
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Cela devint une embuscade pour le sanctuaire et un adversaire maléfique pour Israël en tout temps. |
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Ils répandirent du sang innocent autour du sanctuaire et ils souillèrent le lieu saint. |
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Les habitants de Jérusalem s'enfuirent à cause d'eux, et la ville devint une colonie d'étrangers, elle devint étrangère à sa progéniture, et ses propres enfants l'abandonnèrent. |
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Son sanctuaire fut dévasté comme un désert, ses fêtes se changèrent en deuil, ses sabbats en dérision, son honneur en mépris. |
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A la mesure de sa gloire fut son déshonneur, et sa grandeur fit place au deuil. |
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Le roi ordonna que, dans tout son royaume, tous ses peuples n'en forment qu'un |
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et renoncent chacun à ses coutumes ; toutes les nations se conformèrent aux prescriptions du roi. |
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Beaucoup d'Israélites acquiescèrent volontiers à son culte, sacrifiant aux idoles et profanant le sabbat. |
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Le roi envoya aussi à Jérusalem et aux villes de Juda des lettres par messagers, leur prescrivant de suivre des coutumes étrangères au pays, |
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de bannir du sanctuaire holocaustes, sacrifices et libations, de profaner sabbats et fêtes, |
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de souiller le sanctuaire et les choses saintes, |
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d'élever autels, sanctuaires et temples d'idoles, de sacrifier des porcs et des animaux impurs, |
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de laisser leurs fils incirconcis et de se rendre abominables par toutes sortes d'impuretés et de profanations, |
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oubliant ainsi la Loi et altérant toutes les pratiques. |
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Quiconque n'agira pas selon l'ordre du roi sera mis à mort. |
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C'est en ces termes que le roi écrivit à tous ses sujets. Il créa des inspecteurs pour tout le peuple et ordonna aux villes de Juda d'offrir des sacrifices dans chaque ville. |
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Beaucoup de gens du peuple--entendons tous ceux qui abandonnaient la Loi--,se rallièrent à eux. Ils firent du mal dans le pays |
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et contraignirent Israël à se cacher dans tous ses lieux de refuge. |
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Le quinzième jour de Kislew en l'an cent quarante-cinq, le roi construisit l'abomination de la dévastation sur l'autel des holocaustes, et dans les villes de Juda alentour on éleva des autels. |
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Aux portes des maisons et sur les places, on brûlait de l'encens. |
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Les livres de la Loi qu'ils trouvaient étaient déchirés, puis jetés au feu. |
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S'ils parvenaient à découvrir chez quelqu'un un livre de l'alliance, et si quelqu'un se conformait à la Loi, le décret du roi causait sa perte. |
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Ils sévissaient chaque mois contre ceux d'Israël qui avaient été pris en infraction. |
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Le vingt-cinq du mois, on sacrifiait sur l'autel dressé sur l'autel des holocaustes. |
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Les femmes qui avaient circoncis leur enfant, étaient--conformément au décret--mises à mort, |
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leurs nourrissons pendus au cou, ainsi que leurs proches et ceux qui avaient opéré la circoncision. |
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Toutefois, plusieurs en Israël restèrent fermes et eurent la force de ne pas manger de choses impures. |
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Ils acceptèrent de mourir plutôt que de consommer des mets impurs et de profaner l'alliance sainte et ils moururent. |
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Ce furent des jours de grande colère sur Israël. |
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